密封環是動環和靜環的總稱(下同)，是構成機械密封最主要的元件。密封環在很大程度上決定了機械密封的使用性能和壽命，因此，對它提出了一些要求。

有足夠的強度和剛度

在工作條件下(如壓力、溫度和滑動速度等)不損壞，變形應盡量的小，工作條件波動時仍能保持密封性。尤其是密封端面要有足夠的強度以及一定的耐腐蝕能力，以保證產品有滿意的使用壽命。

有良好的耐熱沖擊能力

為此，要求材料有較高的導熱系數和較小的線膨脹系數，承受熱沖擊時不至于開裂。

較小的摩擦系數

密封環匹配應有較小的摩擦系數。

良好的自潤滑性

工作中如發生短時間的干摩擦，不損傷密封端面。因此，密封環要有良好的自潤滑性，密封環材料與密封流體還要有很好的浸潤性。

結構簡單

密封環結構應力求簡單對稱，優先考慮用整體型結構，也可采用組合式(如鑲裝式)密封環，盡量避免用密封端面噴涂式結構。

密封環要容易加工制造

安裝和維修要方便，價格要低廉。